日本のポップカルチャーへの関心が高まるにつれ、日本語の語彙も増えた
マレーシアでは、世界の多くの国々と同様、アニメがエンターテインメント業界に進出して久しい。かつて私は、ドラえもん、ポケモン、デジモンなどのテレビ番組を、いわゆる「アニメ」の一部だとは知らずに見ていた。小学校の終わりごろになると、それらの番組に魅力を感じなくなり、見なくなった。しかし、16歳の時、友人の漫画で「ワンピース」というアニメを知り、その瞬間から、日本のポップカルチャーや日本語全般に興味を持つようになった。
それまでは、母国語であるマレー語以外に、英語、アラビア語、インドネシア語の3つの言語で、簡単な日常会話ができた。日本のポップカルチャーに触れ、当時流行っていたアニメを見たり、自分の好きなジャンルの日本語の歌を聴いたりして、日本語を学ぶことにも情熱を燃やし始めた。マレーシア科学大学（USIM）に入学するまで、この新しい趣味を探求し続けた。
内向的な性格から抜け出したかった私の自己反省
大学での講義とフットボール以外は、外に出ることはほとんどなかった。私は自分が引っ込み思案な内向的人間になっていたことに気づいた。子供時代から10代にかけて、私は変わってしまったのだ。家の外で人と付き合うことなく、室内で過ごす時間が長すぎると感じていた。家でテレビゲームをしたり、アニメを見たりすることで満足しすぎていたのだ。
若いころは、外で自転車を漕いだり、友達とボールを蹴ったりして遊んでいた。どうしたのだろう？父の仕事の都合で引っ越しが多かったせいもある。その結果、引っ越しのたびに旧友と引き裂かれ、新しい知り合いを作らなければならなかった。 このまま引きこもりがちな生活を続けていたら、自分の将来に悪影響が出ると思った。
引きこもり癖から脱却し、自分を外に出す必要があった。そこで私は、大学で1学期間、日本語の選択科目を履修することにした。それは、アニメを見る時間を生産的なスキルに変えることと、有意義な人脈を作るという２つのことに役立った。
日本語コースで築いた人脈を通じて、私は「日本語・日本文化プログラム」という先駆的なプログラムを紹介された。このプログラムは、私の大学と広島の提携大学との間で企画された。教室で日本語を学び、街を散策する9日間のイベントだった。そこで私は初めて雪に触れる体験をした！このイベントが終わるころには、日本への関心が高まり、新たな目標を持つようになった。日本の大学で修士号を取得するため、さらに勉強を続ける決意をしたのだ。
新しい人生の目標：日本への留学
新しい目標を達成するために、私は積極的に奨学金を探した。
日本で勉強する方法をどう探したか：
- 留学をサポートする良い奨学金をネットで探した。
- フェアにも参加した。
- 複数の大学のウェブサイトを見て、自分の興味に合うコースを探した。
- 大学紹介のプレゼンテーションをたくさん聞いた。
綿密なリサーチの後、私は選択肢をランク付けし、その実現に向けて努力した。しかし、物事は順調に進まず、他の審査を数ヶ月クリアした後、奨学金の最終審査で落ちてしまった。これは私にとってかなりの痛手だった。しかし、熟考の末、翌年に再申請することにした。失敗から得た経験を生かし、なんとか奨学金を勝ち取ることができた。その後、修士課程があり、英語で授業を行う大学に出願した。まだ日本語に自信がなかったので、あえて英語でのコースを探した。
最初の1年間は研究生として日本で過ごした。研究生になることで、カリキュラムが指定されることもなく、学期の点数もカウントされなかった。そのおかげで、広島の田舎にあるキャンパスでの生活に慣れることができた。研究室でどのように実験が行われているかを知り、異国での日常生活に慣れることができた。
今思えば、そこで3年間学生生活を送れたことに感謝している。近代化された都会から離れ、日本の伝統的な学生生活を体験することができた。COVIDパンデミックによって国境が閉鎖され、キャンパスにいた留学生はわずか10人になった。そのため、教科書的な日本語ではなく、「本当の」日本語を話す練習をしなければならなかった。私は精神的にも肉体的にも試されていることを実感した。修士号を取得するための論文執筆の準備をしながら、常に新しいスキルを身につけるような状況に追い込まれた。
FAST OFFER Internationalの支援で日本で夢の仕事に就く
個人的には、卒業後にマレーシアに帰国して就職することもできた。しかし、私の状況を考えると、それは残念であると感じた。せっかく日本語を勉強し、日本で培った趣味も楽しめなくなってしまう。そう考えた私は、日本で就職活動をすることにした。就職活動は時間がかかるものだが、自分の将来のために有意義なものだ。自分のチャンスを最大限に生かすためにも、真剣に取り組む価値がある。
日本では、就職活動を始めるのが早ければ早いほど、望ましい仕事を見つけるチャンスが増える。私は卒業の2年前から就職活動を始めた。
特に私たちのような外国人にとって、早めのスタートは不可欠である：
- 日本独特の就職活動の流れ
日本の就職活動は、マレーシアや他の国の就職活動とは全く違う。日本の多くの企業では、会社説明会やインターンシップの開催時期、履歴書や職務経歴書などのエントリーシートの選考時期、面接の実施時期などが決まっている。このスケジュールを理解し、それに合わせて計画を立てる必要がある。
採用のスケジュールや流れを理解し、企業情報を得るために、セミナーや説明会を開催している人材紹介会社に登録した。 - 適切なエージェントと仕事をすることで、適切な人材プールに入ることができる。
エージェントを渡り歩くうちに、私は日本の新卒者と同じ人材プールにいることに気づいた。私の日本語はまだビジネスレベルではないので、それはとても難しいことだ。
そのような中、ASIA to JAPANの「FAST OFFER International」が目に留まった。彼らは英語での企業説明セミナーを提供していた。しかし、もっと重要なのは、彼らが担当する企業は特に国際的な人材を探しているということだった。そのため、日本の採用サイトをナビゲートしたり、通常日本語で書かれている企業情報を得たりする大きな手間が省けた。FAST OFFER Internationalのおかげで、修士課程を修了する必要がありながらも、就職活動で頭を悩ませることがなくなったのだ。 - 興味のある企業をよく研究する必要がある
日本企業は長く働く社員を求める。そのため、企業に応募する際には、自分がその企業に何を求めているのかを知ることが必要だ。その企業についてよく調べ、自分がその企業のビジネスにどのようにフィットできるかを理解することが大切である。企業について調べる以外に、経験的に学ぶ方法もあった。
日本企業によって、インターンシップには1日の「ショートインターン」と数週間の「ロングインターン」がある。これらのインターンシップを通じて、その会社の文化を十分に体験し、他と比較することができる。これは、その会社で働くか他を探すかを決める大きな助けになる。応募する企業のビジネスに関連する重要な情報をできるだけ多く入手するべきだ。
日本生活に必須： 音楽とスポーツで日本語を上達させる
日本での生活の質は、日本語がどれだけ話せるかによって大きく左右される。しかし、流暢な日本語を話せないまま日本に行くのは、プールの一番深いところに放り込まれるようなものだだった。生き延びるために日本語を学んだのだ。
私が日本語を学んだ方法には、自分の興味を通して学んだものもある：
- 聴いた日本語の歌の歌詞を読む。
- 日本語を話すポッドキャストやライブストリームにチャンネルを合わせる。
- スポーツの試合を日本語の解説付きで見る。
- 日本の大学のサッカー部に入る。
現実の日本語会話は、私が行ったすべてのリスニング練習のテストのようだった。日本語を話せるようになることは、日本語学習の最も具体的な指標だ。クラブに参加することで、日本語の練習でインプットするだけでなく、アウトプットする場を持つことができた。また、就職の面接に臨む際に重要な「話す勇気」を養う機会にもなった。
今、私の日本語は、日本に初めて足を踏み入れたときと比べて格段に上達した。とはいえ、仕事を始めた今も日本語の勉強は続いている。日本語でコミュニケーションが取れるようになったことで、フットサルクラブに入会し、千葉チャレンジリーグの4部でプレーすることで、サッカーへの興味をさらに高めることもできた。 私の経験から、教室で学ぶよりも、自分の好きな趣味や興味のあることを通して、実際の生活の中で日本語に触れることが、日本語を学ぶ一番の方法だと思う。
イスラム系マレーシア人としての日本生活： 個人的考察
日本はますます外国人に優しくなっている。経済目標がグローバル化に向けられるにつれ、労働力も多様化している。イスラム教徒として、私たちは1日に5回お祈りをし、ハラル食品を食べる。日本におけるイスラム教徒の人口は少ないが、特に若い世代の間では、日本で最も急速に成長している宗教である。それと並行して、観光地やショッピングモール、レストランなどでは、ハラルフードや礼拝スペースを提供しているところもある。これは特に日本の首都、東京で顕著である。日本企業が国際的な人材を積極的に採用し、グローバル化を進めるにつれ、イスラム教徒の従業員のニーズに応えようとする企業も増えている。
日本での就職を目指すマレーシア人のための主な戦略
私は、より多くのマレーシア人が、日本での素晴らしいチャンスに気づくことを願っている。そのために、マレーシア人が日本で成功するための就職活動の道のりを紹介する：
- 自分自身に正直でいること。日本の就職面接では、日本文化のニュアンスを理解し、相手が何を求めているかを正確に知ることが大切だ。しかし、自分の譲れない点について嘘をついたり、資格を誇張したりすると、嫌な仕事にしかつけないだろう。面接は双方向のため、日本企業があなたを審査するのと同様に、あなたも日本企業を審査すべきである。あなた自身も企業にとっての財産である。もし、企業側があなたの本当の姿を見せた後に、あなたを受け入れることに躊躇したり、難色を示したりするようであれば、そこに入る価値はないだろう。
- 日本の転職市場の大きな違いは、実務経験ではなく、育成能力である。転職市場によっては、プロフィールを肥大化させる誘惑がある。しかし、新卒で日本の求人に応募するのであれば、その必要はない。もちろん、大学でベストを尽くし、最終学年のプロジェクトに取り組み、インターンシップに参加することは大切だが、日本で最も重要視されるのは、従業員の育成能力だ。入社時にすべてを知っていることは期待されず、トレーニングのために時間を割かれる。ハードスキルよりも、ソフトスキルの方が重要かもしれない。日本企業は、長期的に一緒に働きたいと思う人材を採用する傾向が強い。なぜなら、企業側の視点に立てば、あなたを教育するためにより多くの投資を惜しまないからだ。もしあなたに長く勤める意思がないとわかれば、意欲のある他の候補者を優先するかもしれない。
- 宗教的慣習への配慮について尋ねる。あなたが私のようなイスラム教徒なら、勤務時間中にお祈りをするのに適した場所を確保したいと思うだろう。これは、プライバシーを守って祈るために10分間ほど会議室を予約する許可を意味するかもしれない。汚れた場所や過酷な屋外、通りすがりの人に見られるような仕事机の上など、好ましくない状況でお祈りをしたくないだろう。会社によっては、社内に祈祷室があるなど、設備が整っているところもある。これは早い段階で聞いておいた方がいい。会社説明会のQ&Aや最終面接の際に聞いてみることをお勧めする。また、私たちは要求しているのではなく、尋ねているのだということを心に留めておいて欲しい。これらの施設を受ける権利があるわけではありません。アピールするチャンスを台無しにしないよう注意する必要がある。そうでなければ、他の会社を探してみるといい。
- FAST OFFER Internationalに登録！Fast Offerは外国人に優しい無料サービスはもちろんのこと、少々敷居の高い日本の就職市場を乗り切る近道だ。
駐在員のためのヒント
私の日本での生活から、外国人駐在員にとって少し役立つかもしれないヒントがいくつかある。
- 100％同化する必要はない。日本語を学ぶことが、必要以上にプレッシャーになっているかもしれない。実際、日本人はあなたが完璧な日本語を話すことを期待していないし、ほとんどの人は困ったときに助けてくれる。
- 自分のコミュニティーを見つけよう。故郷から離れ、多くのカルチャーショックが起こるに違いない。この厳しい移行期を乗り切るのに役立つのは、自分のコミュニティを見つけることだ。私の場合、それはモスクに行って礼拝をしたり、イベントに参加したり、フットサルチームに入ったり、地元のコミュニティとサッカーをしたりすることだった。
- 自分の境界線を伝える。残業を続ける必要はない。日本人に溶け込もうとするあまり、不健康な足跡をたどってしまうかもしれない。自分の境界線と自分の価値観を伝えることが大切だ。中間点を見つけて、上司と話し合うことは効果的だ。
- 日本文化を吸収する 日本文化には素晴らしいところがたくさんある。私のお気に入りは、時間を必ず守ることとゴミの分別だ。これらは、私が身につけ、いつまでも持ち続けたいと思っていることの一つだ。
最後に、私の体験談があなたにインスピレーションを与え、あなたが旅を始めるために必要な知識を与えてくれることを願っている。やるべきことはたくさんあるが、そのすべてがあなたを人間として成長させてくれるだろう。日本への旅は、私を不健康なパターンから脱却させ、美しくも馴染みのない土地で成功へと導いてくれた。プロとして、そして個人として成長したいなら、日本はそのスタート地点として最適な場所だ。
