高校で学んだプログラミング言語と、日本での休暇が私の人生を変えた話
タイで育った私は、両親が営んでいたインターネットカフェのおかげで、幼いころからコンピューターが身近にある環境で過ごしてきました。高校生になるころには、友人からプログラミング言語を学び始めました。けれども、テクノロジーが人生の中でどれほど大きな存在になり得るのかを、より深く実感したのは、両親と一緒に日本へ旅行したときのことです。
旅行代理店を通じて、私たち家族は7日間かけて日本を巡り、富士山を訪れ、日本での暮らしを体験しました。私はその文化と技術にすっかり魅了されました。何もかもがとても先進的だったのです。日本の技術には、新幹線からハイテクトイレに至るまで、生活のあらゆる場面に自然に溶け込んでいるような不思議な魅力がありました。その旅は私に大きな刺激を与え、帰国してすぐに、ひらがなとカタカナの独学を始めました。いつか日本で現地の人として暮らすとしたら、どんな気持ちだろうと日々心を躍らせていました。
ASIA to JAPANのFAST OFFER Internationalで日本語を学ぶ
大学に入ってからは、漢字も独学で勉強し始めましたが、正式に授業を受け始めたのは2023年になってからでした。幸いなことに、友人がFAST OFFER Internationalのタイ人学生向け無料日本語クラスについて教えてくれました。その授業を受けるなかで、日本でタイ人として働きたいという夢は、はっきりとした目標へと変わっていきました。模擬面接に合格するとすぐに、日本での就職活動へ進み、2024年4月から本格的に仕事探しを始めました。ありがたいことに、高校時代にプログラミングを学んでいたことが、日本で需要のある業界へ進む道につながっていたのです。
FAST OFFER Internationalでの就職活動
最終的に、私は7社の面接を受けました。最初の挑戦は2024年4月で、2社と面接しました。当時はインターンシップとの両立が難しく、オンライン面接に向けて十分な準備ができませんでした。一次面接すら通過できなかったのです。この経験を通して、どれほど入念な準備が大切か、そして会話における日本語力をできるだけ磨くことがいかに重要かを痛感しました。
次の挑戦では、私に関心を示してくれた2社と面接する機会がありました。けれども、そのときの私は期待と緊張が入り混じった複雑な気持ちに圧倒されてしまいました。それが面接でのパフォーマンスに影響してしまい、内定を得ることにはつながりませんでした。
そして2024年10月、私は日本での対面面接のために2社とマッチングしました。驚いたことに、そのうちの1社は、私が最初に面接を受けた日本企業でした。けれども、その頃には以前とは大きく変わっていました。今回はずっと落ち着いて臨むことができたのです。何度か挑戦を重ねたことで、何を予想しておくべきか、次は何を改善すべきか、そしてどうすればより自然で自信のある印象を与えられるかが、はっきり分かるようになっていました。それが本当に大きな違いを生んだのです。
新卒の就職活動では卒業研究がとても重要
私にとって最も大きな改善であり、結果を左右したのは、卒業研究に関することでした。日本企業が新卒を採用する際、卒業研究は「実務経験」に相当するものとして見られます。そこでは、応募者がどのようなスキルや専門性を発揮しているか、またどの分野に興味を持っているのかが判断されるのです。数か月前の最初の面接で、私は卒業研究について話すのにとても苦労しました。それには二つの理由がありました。
一つは、卒業研究を始めたばかりだったことです。まだ取り組みの途中で、経験も十分ではなく、自分の研究について隅々まで理解しているとは言えませんでした。
もう一つは、日本語力がまだ十分でなかったことです。複雑な内容を説明したり、専門的な日本語表現を使ったりするのは、その時点ではとても難しかったのです。
だからこそ、数か月後に同じ会社と再び面接したとき、私は以前よりもずっと的確に質問に答えることができました。日本語は格段に流暢になっており、自分の研究についても細部まで理解できるようになっていました。
それでも、そのときの私は、過度な期待を抱いていたわけではありません。失敗することにも、ある意味で慣れてしまっていたからです。だからこそ、再挑戦したその会社の一次面接に合格したと知ったときは、本当に驚きました。二次面接では、3人のシニアエンジニアが面接官として待っていましたが、今回は少しだけ自信を持って臨むことができました。
その日の後、FAST OFFER Internationalの本社にいたとき、私はついに嬉しい知らせを受け取りました。日本企業から内定をもらえたのです。あまりにも驚き、そして嬉しくて、自分でも信じられませんでした。ついにここまで来たのだ、と胸がいっぱいになりました。
振り返ってみると、この経験は、困難にぶつかっても再び立ち上がる力を私に教えてくれました。何度失敗しても希望を失わず、自分を信じ続けたことが、最後まで諦めずに進む力になったのだと思います。
高校で学んだプログラミング言語から、日本で働く未来へ
高校で学び始めたプログラミング言語と、日本で過ごしたひとときの休暇が、いつかこんな場所へ私を導くことになるなんて、当時は想像もしていませんでした。
今は、日本での生活に向けて必要な書類の準備を進めています。幸い、私は高校時代に予備役訓練を受けていたため、タイで必要とされる兵役の義務はすでに果たしています。高校でその課程を履修していなかった人は、軍での兵役に就く必要があります。こうした経験がないタイ人男性は、法律上、タイ国外で働くことができません。私はその条件をすでに満たしているので、今考えるべきことは、日本の就労ビザ、在留資格認定証明書、そして生活に必要な諸手続きだけです。これらについては、FAST OFFER Internationalと内定先の会社がサポートしてくれています。
そうした不安がひとつずつ解消されていく今、日本での新しい生活への期待はますます膨らむばかりです。日本の文化、技術、アニメ――私が好きなものは本当にたくさんあります。それでも、これまで5回日本を訪れたなかで、見てきたのは東京だけでした。今度はただ訪れるのではなく、働くために日本へ行くのです。そうなれば、ようやくもっと時間をかけて、日本のさまざまな場所を巡り、もっと深くこの国を知ることができるはずです。
また、日本文化の新鮮さに惹かれるだけでなく、日本の文化がタイから極端にかけ離れているようには感じられないことにも安心しています。日本と同じように、タイの文化も仏教に深く根ざし、その影響を受けています。それに、日本には外国人に対して比較的親しみやすい人々が多く、礼儀正しく、思いやりがあり、親切だと感じています。
私は、日本の観光的な魅力を楽しみにしているだけではありません。そこで意味のある大人としての人生をスタートさせることも楽しみにしています。日本に行ったら、もっと日本語を上達させ、仕事で成果を出し、あわよくば彼女までできたらいいなと思っています。
